Un enfant est une source de joie pour de nombreux parents, même s’il chamboule totalement leur vie sur les plans émotionnel, organisationnel et financier. Voici comment évoluent les charges financières au fil des ans.

D’après jeunesetbudget.ch, les dépenses mensuelles continuent d’augmenter entre le premier anniversaire de l’enfant et son entrée à l’école. Les coûts s’élèvent alors à environ 1400 francs par mois. Ils comprennent la nourriture, les vêtements, le logement, le ménage, l’assurance-maladie, les frais médicaux, le téléphone et Internet ainsi que les loisirs, le développement de l’enfant et les transports publics. 

Souvent, des frais de garde viennent s’ajouter à cette somme. Il n’est alors pas rare qu’ils représentent la dépense principale de la famille, étant donné qu’ils peuvent atteindre plusieurs milliers de francs par an, en fonction du temps pendant lequel l’enfant est gardé.

Les frais liés aux transports, aux loisirs, aux vêtements et aux appareils électroniques augmentent lorsque l’enfant est à l’école secondaire, pour atteindre près de 1800 francs par mois en moyenne. 

Notons que le jeune reste financièrement dépendant de ses parents plus ou moins longtemps, selon la voie qu’il choisit: 

Apprentissage: les apprentis gagnent un revenu, mais celui-ci ne leur suffit généralement pas pour être entièrement indépendants sur le plan financier. 

Études: les coûts prennent l’ascenseur lorsque le jeune choisit de faire des études. 

Si leur enfant quitte le nid familial pour habiter dans une colocation, les parents doivent s’attendre à dépenser entre 1500 et 2500 francs de plus par mois, en fonction de la ville dans laquelle il part étudier et de son train de vie.

Si la famille compte plusieurs enfants, les frais par personne se réduisent dans certains domaines. En effet, il est bien souvent possible de transmettre les vêtements, les vélos, les jouets ou le matériel scolaire d’un enfant à l’autre. 

Toutefois, les coûts fixes tels que les primes d’assurance-maladie, les frais de garde ou ceux de formation sont toujours dus par enfant.

Si l’on additionne les coûts directs d’un enfant de sa naissance à sa majorité, on obtient une somme de quelque 1600 francs par mois, soit environ 350 000 francs sur 18 ans. 

Mais alors d’où vient l’idée communément répandue selon laquelle un enfant coûte un million? Outre les coûts directs, il y a les coûts dits indirects, qui s’ajoutent si les parents réduisent leur taux d’occupation ou mettent leur carrière entre parenthèses pour se consacrer à leur famille. Les montants ainsi «perdus» peuvent être très élevés au fil des ans et faire grimper les coûts totaux d’un enfant à près d’un million de francs, en fonction du revenu et de la situation familiale.

Parmi les «coûts indirects» figurent:

• une réduction du taux de travail: le revenu est plus bas durant plusieurs années.
• une pause dans la carrière: le salaire progresse plus lentement à long terme.
• des lacunes de prévoyance: les cotisations aux deuxième et au troisième piliers sont plus faibles.

Ces coûts indirects sont bien souvent sous-estimés.

Les enfants génèrent des frais courants. L’État octroie néanmoins diverses subventions qui peuvent considérablement soulager le budget d’une famille.

Allocations familiales 

Les allocations familiales sont des subventions de l’État qui visent à compenser en partie la charge supplémentaire liée aux enfants. Dans le canton de Berne, les montant versés sont les suivants:

• allocation pour enfant de 250 francs par mois jusqu’au 16e anniversaire de l’enfant
• allocation de formation professionnelle de 310 francs par mois pour les jeunes en formation (à partir de son 16e anniversaire)

Les allocations sont généralement versées par les employeurs.

Déduction pour enfant

Les parents peuvent demander une déduction fiscale tant que l’enfant est mineur. Dans le canton de Berne, les déductions sont les suivantes:

• 8300 francs pour les impôts cantonal et communal
• 6700 francs pour l’impôt fédéral direct 

Cette déduction réduit le revenu imposable des parents et, par conséquent, le montant des impôts.

Déduction des frais de garde d’enfant 

Les parents peuvent déduire de leurs impôts les frais de garde extrafamilial (crèche, accueil parascolaire, famille d’accueil de jour) de leur enfant jusqu’à ses 14 ans. Dans le canton de Berne, les montants déductibles sont les suivants:

• jusqu’à 25 800 francs par enfant pour l’impôt fédéral direct
• jusqu’à 16 000 francs pour les impôts cantonal et communal

Les frais de garde peuvent être déduits à la condition qu’ils résultent de l’activité professionnelle, de la formation ou de l’incapacité de travail des parents. 

Réduction des primes d’assurance-maladie

Les familles dont le revenu est modeste ont droit à une réduction des primes de l’assurance-maladie obligatoire. En général, un examen est automatiquement effectué à l’aide de la déclaration fiscale de l’année précédente, afin de savoir si la famille a droit ou non à cette réduction. Si le calcul n’est pas réalisé automatiquement ou si vous avez déménagé récemment dans le canton de Berne, vous pouvez faire une demande de réduction.